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L’Augusta Masters Tournament è uno dei quattro tornei Major (insieme a US Open, PGA Championship e The Open). Si gioca all’Augusta National, in Georgia.
Tra quelli che si giocano negli Stati Uniti il Masters Tournament è sicuramente il più tradizionale. Non sono ammessi marchi di sponsor, non ci si qualifica ma si viene invitati e per assistere o si è soci del circolo (evento rarissimo) oppure si partecipa a una lotteria. Gli spettatori non possono correre, non possono portare con sè il cellulare e nei giorni di gara non possono scattare foto.
AUGUSTA, GEORGIA Dustin Johnson premiato nel 2020 dal campione uscente Tiger Woods (Foto Patrick Smith/Getty Images/AFP)
Al vincitore dell’Augusta Masters, oltre a un posto fisso nella storia del golf, va la “green jacket”, una giacca colore verde. L’idea venne a Bobby Jones, inventore del torneo: nel 1937 il golfista americano decise che tutti i soci del circolo dovessero essere riconoscibili subito. Dieci anni dopo quella giacca fu assegnata ad ogni vincitore della gara. Per tradizione il vincitore non può indossarla al di fuori del circolo di Augusta. Infatti ogni green jacket è custodita nel circolo.
No Augusta Masters, no sexy caddie. Finisce a Houston il sogno social di Grayson Murray, il professionista americano che aveva chiesto alla playmate Lindsey Pelas di fargli da caddie nel Par 3 Contest in Georgia.
Lindsey Pelas (foto Facebook)
La proposta più o meno decente è stata accettata. Grayson Murray, 23enne matricola sul PGA Tour, ha chiesto via Twitter a Lindsey Pelas di fargli da caddie al Par 3 Contest del prossimo Masters ad Augusta (dal 6 al 9 aprile). Lei, prorompente bellezza di Playboy, ha accettato sempre via social. Tra il twittare e il fare c’è di mezzo il ranking del giovane americano.
Lindsey Pelas (foto dal suo profilo Instagram)
“Alla fine di tutto, il golf è uno sport, non una questione di vita o di morte. Ci sono problemi ben più grandi al mondo e nella vita che non vincere il Masters. Noi siamo fortunati a fare ciò che facciamo: giochiamo vicino ai più grandi campioni di questo sport e ai loro caddie. E’ una sfida che accettiamo ogni volta… Abbiamo ricevuto molti messaggi di sostegno e belle parole ma nessuno deve essere triste per noi. Io e Jordan non lo siamo giù e nemmeno avremmo dovuto esserlo. Lavoreremo più duro e ci riprenderemo come abbiamo fatto molte volte”
AUGUSTA – Michael Greller e Jordan Spieth lasciano il campo dopo il ko (Foto Afp)
Danny Willett ha vinto l’Augusta Masters 2016, entrando prima nell’Olimpo del golf mondiale poi nella top ten del World Ranking (oggi è nono). L’inglese di Sheffield deve ringraziare due persone per la storica affermazione: uno è Jordan Spieth che, leader indiscusso del torneo fino alla buca 12 del quarto giro, è andato completamente in tilt. L’altro è Zacharias James Willett, il secondogenito di Danny che, secondo natura e medici avrebbe dovuto venire al mondo proprio domenica 9 aprile: lui invece ha voluto fare un regalo a papà e mamma Nicole, anticipando il primo vagito e consentendo a papà di volare in Georgia, vincere e incassare una prima moneta da 1,8 milioni di dollari.
AUGUSTA – Danny Willett indossa la Green Jacket. Dietro di lui il campione uscente Spieth con un’espressione emblematica (Foto Afp)
Willett, 28 anni, quattro titoli in Europa e un sesto posto come miglior piazzamento in un major (il British Open), deve riconoscere che la sua gara è stata perfetta ma anche che il black out di Spieth ha reso possibile il suo trionfo. Lo statunitense aveva iniziato il giro finale a -3 mentre Danny era a +3. Dopo aver guadagnato ancora un colpo nelle prime nove, il primo cedimento del campione Usa alla 10 e alla 11 proprio dove Willett aveva marcato due birdie. Il crollo alla 12, un par 3 chiuso in sette colpi quando…
Masters - Spieth chiude sconsolato
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Nonostante il vento, Jordan Spieth mantiene la leadership ad Augusta con 140 colpi (66 74, -4). Dietro di lui in gran rimonta un certo McIlroy che si è portato dal nono al secondo posto con 141 (70 71, -3). Fatica il numero uno mondiale, Jason Day, 15° con 145 (+1).
Sono in corsa ancora in tanti, a iniziare da Scott Piercy e da Danny Lee, terzi con 142 (-2), per proseguire con Brandt Snedeker, Soren Kjeldsen e Hideki Matsuyama quinti con 143 (-1). Hanno chances anche i classificati all’ottavo posto con 144 (par): Dustin Johnson, Daniel Berger, Sergio Garcia, Danny Willett, Shane Lowry, Kiradech Aphibarnrat e il dilettante Bryson DeChambeau, vincitore dell’US Amateur, che sull’ultima buca ha perso la seconda posizione per un triplo bogey da inesperienza (72, par).
AUGUSTA – Rory McIlroy “studia” il vento sulla buca 4 (Foto Afp)
I delusi – Hanno ceduto Paul Casey e Justin Rose, 23.i con 146 (+4) dopo un 77 (+5) realizzato da entrambi, e dovrà rassegnarsi a subire la tradizione negativa del “Par 3 Contest” Jimmy Walker. Fuori dai giochi Bubba Watson (campione uscente), ultimo dei 57 rimasti in gara con 150 (+6). Continua a leggere
Jordan Spieth, numero due mondiale e campione uscente, è in vetta con 66 (-6) colpi nel Masters Tournament: lo seguono a due colpi Danny Lee e Shane Lowry (68, -4), a tre Sergio Garcia, Soren Kjeldsen e i tre inglesi, Justin Rose, Paul Casey e Ian Poulter. E’ al nono posto con 70 (-2) Rory McIlroy mentre accusa un ritardo già importante Jason Day, leader mondiale, 21° con 72 (par) colpi insieme a Phil Mickelson, Zach Johnson, a Louis Oosthuizen, a Henrik Stenson, a Graeme McDowell e a Thongchai Jaidee.
AUGUSTA – Jordan Spieth sulla buca 11 all’ Augusta National Golf Club (Foto Afp)
Il “caso” Jimmy Walker – Un colpo in meno per Jimmy Walker, 13° con 71 (-1), seguito con una certa curiosità perché vincitore del Par 3 Contest, la gara spettacolo che anticipa l’evento. Infatti dal 1960, ossia da quando è stata istituita, chi se l’è assicurata non ha mai vinto il major nello stesso anno, ma Walker ha detto chiaramente che non è superstizioso e che crede nelle sue possibilità e la partenza non è stata poi così male. Continua a leggere
Nel primo giro dell’Augusta Masters, Rory McIlroy ha reso omaggio a Kobe Bryant, fenomeno del basket che mercoledì 13 aprile dirà addio allo sport giocato. Vorremmo dire che Rory ha reso omaggio “a modo suo” a Black Mamba ma non è così: l’input viene dall’alto, dallo sponsor tecnico che unisce il nordirlandese al giocatore di Los Angeles. McIlroy ha giocato con un paio di scarpe Nike disegnate appositamente per la gara di addio di Bryant: si tratta del modello Lunar Control 4 con il baffo dorato.
AUGUSTA – Un dettaglio della scarpa di McIlroy dedicata a Kobe Bryant (Foto Afp)
La stessa linea di calzature che…
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di Sauro Legramandi (@Sauro71)
Che il Masters abbia inizio! Gli appassionati non chiedono altro e sono pronti a fare le ore piccole davanti alla tv con un tablet in mano per interagire e sentirsi un po’ in campo. Giovedì 7 aprile prende il via l’80esimo Masters Tournament con 89 professionisti di 24 nazioni diverse: dopo aver avuto due rappresentanti dal 2010 al 2014, anche quest’anno l’Italia starà alla finestra, come nel 2015. In palio un montepremi di 10 milioni di dollari, cifra superata solamente dai 10,5 di The Players Championship (12-15 maggio a Sawgrass, Ponte Vedra Beach, Florida). Si gioca in un tempio del golf, l’Augusta National, in Georgia.
AUGUSTA – Rory McIlroy in un giro di prova al Masters (foto Afp)
La passione per il golf unisce Niall Horan (One Direction) e Justin Timberlake: i due protagonisti dello showbiz hanno preso parte ad Augusta al contest per giovanissimi golfisti Drive, Chip and Putt. I due, accompagnati da Justin Rose, hanno seguito i baby giocatori tra i 7 e 9 anni. Figuriamoci quanta emozione per dei bambini trovarsi a pochi passi da idoli di musica e sport: per qualche istante hanno appoggiato i ferri e impugnato gli smartphone per cogliere l’attimo (rigorosamente lontani dai campi).
Niall Horan, Justin Timberlake, Justin Rose (foto Twitter)
Per la seconda volta nelle ultime tre stagioni Tiger Woods diserta l’Augusta Masters: lo ha confermato lui stesso con un comunicato sul suo sito Internet. Troppo alto il rischio di compromettere il recupero di questi mesi dopo il secondo intervento alla schiena di fine ottobre. Nulla di ufficiale nemmeno sulla domanda che tutto il mondo del golf si pone da settimane: Tiger Woods tornerà in campo? Nella nota, il 40enne Woods parla di progressi ma non dice nulla sulla data di un eventuale rientro in campo.
Tiger Woods
Il vincitore di quattro Masters (’97, 2001, 2002 e 2005) presenzierà alla Cena dei campioni, appuntamento tradizionale che precede il Masters, in programma dal 7 al 10 aprile. Continua a leggere
