di Sauro Legramandi
Da una settimana è l’uomo più cercato nel mondo del golf italiano. Per essere al centro dell’attenzione l’imprenditore Pietro Apicella, presidente dello Chervò Golf & Resort San Vigilio, non ha fatto altro che stringere la mano a Franco Chimenti. Il presidente di Federgolf a metà agosto ha visitato per la prima volta il suo resort di Pozzolengo (Brescia), ne è rimasto talmente impressionato da proporlo come sede dell’Open d’Italia di golf 2020.
“Mi sono bastati tre minuti per accettare” dice Apicella a “Golfando” in uno scampolo di vacanza prima della full immersion che lo attende e che culminerà con la gara dal 22 al 25 ottobre.
54mila giri di campo e un Open
Pietro Apicella e la sua struttura turistico-golfistica sono un unicum nel panorama italiano. A Pozzolengo l’anno scorso ci sono stati 54mila “giri di campo” (così li chiama il presidente) e la struttura oggi lavoro a circa 130 persone. La pandemia ha ridotto il giro di turisti stranieri nel 2020 ma non la voglia di darsi da fare.
La scelta dello Chervò Golf & Resort San Vigilio come sede dell’Open ha lasciato a bocca aperta tutti gli addetti ai lavori. Nessuno ipotizzava che il massimo evento sportivo potesse tenersi in Lombardia, un anno dopo il ritorno all’Olgiata e tre prima della Ryder Cup 2023 a Roma.
La prima volta con Chimenti
Come è nata l’idea dell’Open allo Chervò?
“Le parlo con estrema franchezza. Sono nel settore da dieci anni e non avevo mai conosciuto di persona Chimenti prima di agosto. Conosco però il golf e il mondo dell’imprenditoria. So come deve lavorare un imprenditore di golf. A luglio ho fatto sapere al presidente della federazione cosa pensavo del golf italiano. E’ un ambiente con pochi imprenditori veri, con tante realtà ancora agganciate al passato e poco propenso ad aprirsi al turismo. Con Chimenti ci siamo sentiti al telefono e quindi lui è venuto a Pozzolengo per la prima volta”.
Pietro Apicella e Franco Chimenti a Parma
“Di persona gli ho ribadito tutto quello che non va. Credo abbia apprezzato e, dopo aver visionato percorso e resort, mi ha parlato dell’Open 2020. In tre minuti ho accettato e ci siamo stretti la mano. A fine mese sono venuti i commissari dello European Tour per il sopralluogo e ad inizio settembre è arrivato il via libera definitivo.”
L’annuncio ufficiale è arrivato qualche ora dopo il via libera dal Tour, durante l’assemblea di Parma dove sono state rinnovate le cariche in seno alla federazione. “Adesso – chiosa il presidente dello Chervò Golf & Resort San Vigilio – devo ringraziare Chimenti per la fiducia riposta in me. Siamo già al lavoro per ricambiare e dare al mondo del golf italiano l’evento che merita”.
“Il mondo deve conoscere il golf in Italia”
Qual è la sua idea del golf italiano?
“Parlo da imprenditore: i circoli vanno male, non c’è turismo fatto seriamente, non c’è una imprenditoria specializzata. Con Chimenti ci siamo confrontati. Ho spiegato che serve una promozione del golf italiano in giro per il mondo. E’ necessario farci conoscere e riconoscere. Dobbiamo fare capire che l’Italia non ha nulla da invidiare agli altri Paesi dove si punta sul turismo golfistico. Deve passare il concetto che siamo aperti a giocatori di tutto il mondo, non solo agli italiani.
Chervò Golf & Resort San Vigilio
Con una programmazione a livello internazionale risolveremmo tanti dei nostri problemi di oggi, sistemando i bilanci. E’ impensabile che ci sia sempre qualcuno a dover ripianare i conti a fine anno. L’Italia deve essere vista come terra di golf”.Mancano poche settimane. A che punto sono i lavori?
“Stiamo lavorando alacremente ma lo Chervò non è un percorso da stravolgere. L’anno scorso abbiamo tramutato in bermuda tutta l’erba e quest’anno il campo sarà pronto per la metà di ottobre. Faremo di tutto per realizzare un grande evento, all’altezza delle aspettative di chi ci ha dato fiducia e di quello che merita il golf italiano”.
Chervò un campo facile: siamo sicuri?
Chervò Golf & Resort San Vigilio
Senza pubblico, con giocatori e staff alloggiati in un resort-bolla per evitare rischi di contagio non servono infrastrutture come tribune e stand commerciali. Massima concentrazione sul percorso, quindi.
Lo Chervò Golf & Resort San Vigilio è a due passi dal lago di Garda ed è stato fondato nel 2008. Il progettista è stato l’architetto Kurt Rossknecht. Il tracciato si snoda su 36 buche, di cui nove executive e 27 da campionato (percorsi Benaco, Solferino e San Martino).
In Rete si dice che il suo campo sia troppo facile per i professionisti, che si finirà con score molto bassi. Che ne pensa?
“Anche io leggo i social ma non rispondo quasi mai. Chi scrive quelle cose spesso non ha mai giocato da noi. Il nostro campo è stato pensato per qualsiasi tipo di competizione: fondamentalmente è un pay and play ma possiamo prepararlo e venderlo in base al tipo di cliente. Chi scrive di un campo facile sa che ci sono tre buche così difficili che non le apriamo mai? Ma conoscono le nostre partenze? Conoscono green impegnativi come i nostri?
Da noi può giocare il neofita e il professionista. In questi dieci anni abbiamo avvicinato molta gente al golf ma nessuno lo sa in Italia. Si comincia dalle 9 buche executive per poi passare alle 18. Ho clienti che vengono allo Chervò da tutta Europa per giocare e portano la famiglia”.
Pietro Apicella: il golfista è il mio cliente
Lei ha detto clienti, non golfisti. Che differenza c’è?
“Il Chervò Golf & Resort San Vigilio è un’azienda solida, in attivo dal primo giorno ad oggi. Considero ogni il golfista alla stregua di un mio cliente e un mio ospite. Il ragionamento è semplice: il cliente deve trovarsi sempre bene da me. Sono a sua completa disposizione se ha bisogno di un taxi, di un ristorante, di un servizio nella zona del Garda o dintorni. Vale per lui e per la sua famiglia: per le mogli che non giocano abbiamo piscina, piscina coperta, campo da tennis, solarium e spa”.
Chervò Golf & Resort San Vigilio
E ancora: “Abbiamo anche pensato al miglior amico dell’uomo: chi non riesce a stare cinque ore senza il suo cane può portarlo in campo a patto che sia legato al car e che stia sul rough. Siamo aperti a tutti: noleggiamo sacche di prima, seconda e terza categoria. Ci sono 52 golf car. Tutto questo non è ancora compreso bene in Italia. Per me tutto deve girare intorno al cliente, non al circolo di golf. Nella segreteria del golf ho assunto personale proveniente dal mondo alberghiero che parla più lingue. Mi creda ancora, non è banale.”
“Se non si cambia, si chiude
Pietro Apicella va controcorrente: in molti pensano che siano i soci il bene da tutelare da parte dei circoli…
“Ci sono ancora circoli che non vogliono cedere ai turisti alcuni tee time perché ‘spettano ai soci’. E poi si lamentano perché con soci e green fee della zona non coprono le spese. Difficile pensare al futuro se questo è il presente. Se non si cambia atteggiamento si chiude.
Il mio ospite è al centro di tutto, ripeto. Chervò Golf & Resort San Vigilio può organizzare gare di golf di qualsiasi livello ma nel resort c’è spazio anche per battesimi, matrimoni, conferenze o meeting aziendali. I puristi storceranno il naso e lo faranno fin quando soci o proprietari dei circoli ripianeranno le perdite a fine anno. Poi? Poi non si va da nessuna parte. Se chiudono percorsi attorno al mio alla lunga ne soffro io stesso”.
Questo imprenditore golfistico ha lanciato il sasso e non ha nascosto la mano. Quanti sono pronti a raccogliere la sfida?
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Ritengo che quanto detto rispecchi perfettamente la realtà attuale soprattutto quando dice:
“E’ un ambiente con pochi imprenditori veri, con tante realtà ancora agganciate al passato e poco propenso ad aprirsi al turismo.”
Dovrebbe far riflettere, c’è troppa gente che non aiuta a produrre un solo nuovo giocatore. Siamo 90.000 tesserati e forse 45.000 giocatori, basterebbe che ogni singolo tesserato aiutasse a crearne un altro per aumentare il numero, se venisse fatto solo dal 20% si guadagnerebbe un sostanzioso incremento.
Argomento molto importante anche quello del turismo che
troppo spesso (a mio avviso), non viene gestito perché non se ne hanno le competenze di settore. E forse, (senza voler offendere nessuno), a volte mancano proprio le capacità manageriali basiche di gestione.
Ricordiamoci che un buon giocatore non è detto che sia un buon gestore. Fa bene Apicella a parlare di clienti e non golfisti o giocatori, infatti la sua è prima di tutto una visione imprenditoriale.
Grazie Luigi
sono un vecchio golfista, socio azionista di Castelconturbia da piu’ di 30 anni….lo Chervo’ fara’ un’ottima figura, il sig Apicella ha capito la sinergia tra golf e turismo…..sinergia che potrebbe portare un buon lavoro sopratutto nel nostro Sud ed Isole, ma anche lungo le nostre magnifiche coste….ma c’e veramente poca voglia o professionalita’….io ho anche una casa ad Is Molas…e mi piange il cuore vedere un magnifico campo, in un posto spendido…..praticamente inutilizzato…..con un albergo che sta aperto pochi mesi l’anno….senza senso….ci vorrebbero piu’ Apicella….da ringraziare da parte di tutti i golfisti
Ho giocato una sola volta allo chervò e mi è piaciuto moltissimo dal picht & putt (fatto prima della gara come riscaldamento )al campo bellissimo,fairway perfetti (era luglio) e struttura nel complesso molto bella ed accogliente come turista…(per la cronaca da hcp 27 ho fatto 39 punti! E forse anche per qst l’ho trovato molto bello anche se nn facile)⛳consiglio a tutti di farci un weekend in campo!
Auguro al presidente Apicella di riuscire nel suo intento, far capire al consiglio direttivo quello che ha prospettato, qualcuno ci sta provando da più di 20 anni dicendo le stesse cose un caro amico di Bologna che ama il golf più di ogni altra cosa, e siamo ancora qui a parlare delle stesse cose. Ancora auguri Presidente Apicella.
Probabilmente non c’era occasione migliore per “testare” la location per eventi di questa portata, leggasi assenza di pubblico ed eventi correlati che avrebbero appesantito e complicato l’organizzazione.
Era un’occasione da non perdere per un imprenditore serio.
Spero solo che l’albergo, la spa e soprattutto il ristorante vengano rivisti in maniera definitiva, detto da un cliente rimasto scontento. (soprattutto per la spa ed il servizio ristorante).
Ma del fatto che un presidente in carica dalla notte dei tempi non conoscesse una realtà come Chervò, ne vogliamo parlare?
primo: Il Presidente non era mai stato a Chervò, l’unico campo in Italia (se non consideriamo i fallimenti siciliani ed i resort per straricchi del San Domenico e del Verdura) che può paragonarsi a quelli della Costa del Sol. Incredibile!!!
secondo: io sono socio di un circolo lombardo; ci sono soci/pensionati che fanno 36 buche al giorno per 6 giorni su sette e si inalberano quando non trovano le buche libere, altro che venderle ai turisti…..
terzo: nel mio circolo ci sono 8 golf cart; il turista quando arriva in vacanza non vuole certo farsi 18 buche a piedi. In Costa del Sol i circoli hanno 100 golf cart a disposizione compresi nel prezzo del green fee
quarto: le 2 o 3 sacche a noleggio disponibili per eventuali avventori esterni hanno le ragnatele…
In conclusione Apicella ha perfettamente ragione; solo strutture come la sua possono stare in piedi autonomamente senza essere legate a sole logiche di speculazione edilizia.