Al PGA Championship 2023 ci sono numeri da paura. Nel secondo Major della stagione saranno in campo i primi 99 tra i cento migliori giocatori al mondo. A marcare visita sarà il solo Will Zalatoris (sotto i ferri) che un anno fa cedette alla terza buca di playoff a Justin Thomas, defending champion.
Altri numeri? Quella all’Oak Country Club di Rochester (il circolo di Rory McIlroy) è la 105esima edizione del PGA Championship. La prima risale infatti al 1916 e vinse l’inglese Jim Barnes. Il record di successi (cinque) se lo tengono ben stretti Jack Nicklaus e Walter Hagen. Sull’East Course saranno in totale in 156 a contendersi il Wanamaker Trophy (71 cm di altezza per 12 chilogrammi). Tra loro anche i 17 professionisti a contratto sul LIV Golf Tour.
Sul percorso del capoluogo della contea di Monroe, nello Stato di New York, verrà rimesso in palio il primo posto nel ranking mondiale. Jon Rahm (quattro vittorie nel 2023) vorrà tenerselo ben stretto e quindi sarà chiamato a guardarsi da Scottie Scheffler (quinto settimana scorsa all’AT&T Byron Nelson).
Justin Thomas, fuori dalla Top 10 mondiale (ora è 13esimo) insegue il tris di affermazioni nel torneo, che fece suo anche nel 2017 quando conquistò il primo Slam superando di due colpi Francesco Molinari, Patrick Reed e Louis Oosthuizen. La vittoria dello scorso anno per il suo caddie fu anche una sorta di “vendetta personale”.
PGA Championship 2023, un solo azzurro
Ancora una volta, purtroppo, Chicco Molinari sarà l’unico azzurro in gara al PGA Championship 2023. Litaliano ha già giocato 12 volte in carriera questa gara ottenendo tre Top 10 (si classifico’ infatti decimo nel 2009 e sesto nel 2018).
Al via tutti i big. Da Rory McIlroy (a segno sia nel 2012 che nel 2014) la cui moglie Erica nata e cresciuta a Rochester, a Jordan Spieth, texano che proverà a coronare il sogno di completare il Grande Slam.
Roaster delle grandi occasioni anche sul fronte LIV Golf Tour. In campo i past winner del calibro di Phil Mickelson (vincitore nel 2005 e nel 2021 quando si impose come più anziano campione di Major) e Brooks Koepka (2018 e 2019). Riflettori puntati inoltre su Dustin Johnson (reduce dall’exploit nel LIV Golf Tulsa), Bryson DeChambeau e Patrick Reed. Attesa inoltre per Jason Day, reduce dalla vittoria nell’AT&T Byron Nelson dopo un digiuno lungo cinque anni. Spazio poi ai due capitani della Ryder Cup 2023 di Roma, Zach Johnson per il Team Usa e Luke Donald per il Team Europe.
Grande assente sarà Tiger Woods (che ha dominato quattro volte la gara, l’ultima nel 2007), costretto a dare forfait dopo il recente intervento al piede volto a risolvere l’artrite post-traumatica derivata dalla sua precedente frattura del tallone.