Capitano o giocatore oppure capitano e giocatore. Il dilemma ha attanagliato per settimane il 39enne Keegan Bradley, il più giovane capitano di Team Usa dai tempi di Arnold Palmer. L’americano ha sciolto gli indugi mercoledì 27 agosto scegliendo di restare “solo” capitano.
Bradley ha già partecipato a due Ryder Cup (2012 e 2014) e a una Presidents Cup. In Ryder il suo bilancio in campo è di quattro vittorie e tre sconfitte. Tribolato il suo rapporto con la gara che tutti i golfisti vorrebbero disputare: a Roma 2023 l’americano non fu scelto dall’allora capitano Zac Johnson nonostante avesse accumulato più punti rispetto ad alcuni giocatori scelti.
Capitano-giocatore in Ryder Cup, come una volta
Se si fosse selezionato Bradley avrebbe ripreso una vecchia tradizione nella Ryder Cup. In parecchie edizioni dei decenni scorsi il ruolo di capitano non era solo strategico: spesso il leader della squadra era anche un giocatore che andava in campo. Questa figura permetteva ai team di combinare esperienza, leadership e capacità di gioco in un’unica persona.
Negli Stati Uniti e in Gran Bretagna, molti grandi campioni come Walter Hagen, Ben Hogan e Arnold Palmer hanno ricoperto questo ruolo. Dal 1963, con Arnold Palmer come ultimo capitano-giocatore, il formato è cambiato: oggi il capitano guida il team senza scendere in campo, concentrandosi esclusivamente su strategie, abbinamenti e gestione della squadra.
| Anno | Sede | Capitano-Giocatore | Team | Risultato / Note |
|---|---|---|---|---|
| 1927 | Worcester (USA) | Walter Hagen | USA | Primo capitano-giocatore USA, vinse la Ryder Cup |
| 1927 | Worcester (USA) | Ted Ray | GBR | GBR perse |
| 1929 | Moortown (UK) | Walter Hagen | USA | USA vinse |
| 1929 | Moortown (UK) | George Duncan | GBR | GBR perse |
| 1931 | Scioto (USA) | Walter Hagen | USA | USA vinse |
| 1931 | Scioto (USA) | Charles Whitcombe | GBR | GBR perse |
| 1933 | Southport (UK) | Walter Hagen | USA | USA vinse |
| 1933 | Southport (UK) | J.H. Taylor | GBR | Non scese in campo |
| 1935 | Ridgewood (USA) | Walter Hagen | USA | USA vinse |
| 1935 | Ridgewood (USA) | Charles Whitcombe | GBR | GBR perse |
| 1937 | Southport (UK) | Walter Hagen | USA | USA vinse |
| 1937 | Southport (UK) | Charles Whitcombe | GBR | GBR perse |
| 1947 | Portland (USA) | Ben Hogan | USA | USA vinse |
| 1947 | Portland (USA) | Henry Cotton | GBR | Solo capitano, non giocò |
| 1951 | Pinehurst (USA) | Sam Snead | USA | USA vinse |
| 1955 | Thunderbird (USA) | Chick Harbert | USA | USA vinse |
| 1957 | Lindrick (UK) | Jack Burke Jr. | USA | USA perse |
| 1957 | Lindrick (UK) | Dai Rees | GBR | GBR perse |
| 1959 | Eldorado (USA) | Sam Snead | USA | USA vinse |
| 1959 | Eldorado (USA) | Dai Rees | GBR | GBR perse |
| 1961 | Royal Lytham (UK) | Dai Rees | GBR | GBR perse |
| 1963 | East Lake (USA) | Arnold Palmer | USA | Ultimo capitano-giocatore, USA vinse |